〔最盛期〕　10〜11世紀
〔地域〕　東南インド
〔首都〕　タンジョール
〔特色〕　タミール族の大発展；ガンジス〜東南アジア征服
〔名君〕　ラージェーンドラ１世（11世紀前半）
〔経済〕　海上貿易
〔社会〕　パッラヴァ朝以来の地方行政（村落自治等）完成

　南インドでは古く（紀元前後）から次の３国が勢力を競っていた。

• チョーラ国……首都ウライユール
• パーンディヤ国……首都マドゥライ（現マドゥラ）
• チェーラ国……首都ヴァンジ（今のカルール？）

　しかし３世紀以降カーンチーにパッラヴァ朝が台頭、チョーラ国はその家臣となる。　

846〜871　　ヴィジャヤーラ

　タンジャーヴール（現タンジョール）を占拠。大国としてのチョーラ朝の始まり。

871〜907　　アーディティヤ１世

　初めをパッラヴァ朝助けてパーンディヤ朝と戦う。
　しかし、勢力を得ると……

893 　パッラヴァ朝を滅ぼす。

907〜956　　パラーンタカ１世

　マドゥライ（現マドゥラ）落としてパーンディヤ朝を征服、スリランカ（セイロン）の援軍も破る。
　しかし、ラーシュトラクータ朝のクリシュナ３世（位939〜966）が現れるとしばしば敗れ、統治末年には支配権はカーヴェーリー川下流に限られてしまう。

956〜973　　スンダラ・チョーラ

　かなり失地回復。

985〜1016　　ラージャラージャ１世

　まずタミラガムでの地位を確保。

★ヴェーンギー★ 　ゴーダーヴァリー、クリシュナ両河下流域の穀倉地帯に位置し、地理的には、 タミール地方の王朝にとっては北方への通路 西部デカンの王朝にとっては東海岸へ進出し、さらに南下する足がかり であったため、両者はこれをめぐって激しく抗争した。

　ケーララ、パーンディヤを再征し、マイソール、スリランカ北半を得る。
　ヴェーンギーの東チャールキヤ朝の宗主権をめぐり、西チャールキヤ朝と激しい攻防戦を行い、これに勝つ。名実共に南インド第一の大国に。
　スマトラ島東南部のシュリーヴィジャヤ王国とも友好を通じ、その王シュリマーラヴィジョトンガヴァルマンが1005年にネガパタムに仏寺を建てた時、寺領地を寄付。
　首都タンジャーヴールには「ラージャラージェーシュヴァラ寺院」（シヴァ寺院）を建てた。　

1012〜1044　　ラージェーンドラ１世　（ラージェーンドラ・チョーラデーヴァ）

　さらに発展。
　シュリーヴィジャヤ王国に遠征し、前後して中国に使節派遣、南海制海権の掌握を目指した。1025年の大遠征のあと、ケダーに拠点を築いて約半世紀にわたりマラッカ海峡を支配。
　また古代コーサラ国の故知からオリッサ〜西ベンガル州一帯を征服、ガンジス流域に達した。この業績を記念して、ラージェーンドラ１世は別名「ガンガイコンダ・チョーラ」と呼ばれ、タンジャーヴールの対岸に新都「ガンガイコンダチョーラプラム」を築いた。
　さらに西チャールキヤ朝と争い、その要衝を落とし、首都カリヤーニも侵した。
　こうして、スリランカからガンジス、ビルマのペグー朝、スマトラのシュリーヴィジャヤ王国にまで勢力が及ぶ極盛期が現出。

その後の王も版図を維持。しかし……

12世紀

　パーンディヤ朝が再び台頭、またホイサラ朝に圧迫され、衰微。

13世紀半ば

　シュリーヴィジャヤ王国の侵入。国内は荒れ、チョーラは全く衰退。

1267

　パーンディヤ朝に併合される。