＝耐性菌の特徴＝

　通常、病原性が低く、健康な人ではほとんど発症しないが、未熟児、高齢者、入院患者など抵抗力の衰えた人の場合、発病して腸炎や肺炎などを起こし、死亡することもある。
　病院や老人養護施設で院内感染の原因となる。

　＝薬剤耐性の仕組み＝

• 薬剤を不活性化する酵素を生産する。
• 薬剤が細菌細胞内へ浸透するのを防ぐ。

　＝耐性菌の進化＝

1. ペニシリン発見　→　数年後ペニシリン耐性菌出現。
2. メチシリン使用　→　MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）出現。
3. バンコマイシン使用　→　1986年、VRE（バンコマイシン耐性腸球菌）出現。

　＝耐性菌との戦い＝

1929

　Ａ・フレミングがアオカビの一種の培養液中に、グラム陽性菌の発育を阻止する物質を発見、ペニシリンと命名。

1940

　Ｅ・チェーン、Ｈ・フローリーらが臨床的に有効なことを報告（「ペニシリンの再発見」）。
　世界で最初に発見された抗生物質となる。

1942

　ファイザー社 (Pfizer Inc.) （製薬会社）設立。
　英国で発明されたペニシリンの大量生産に成功、1950年にはオキシテトラサイクリン（商品名テラマイシン）などを開発。

　ペニシリン耐性菌登場

　ペニシリン耐性菌はメチシリンで増殖を押さえられたが、やがてメチシリンでは効かないMRSA （メチシリン耐性黄色ブドウ球菌） が出現。

　そこでバンコマイシン（化学式＝C66H75N9O24Cl2）が開発される。
　バンコマイシンはかなり副作用が強いが、MRSAなどの耐性菌に効くため、世界最強の抗生物質と呼ばれた。ところが……

1986

　バンコマイシンが効かないVREが発見される。

　［VRE出現の背景］
　鶏の輸出国は病気の感染を防ぐため、輸出用鶏にアボパルシンという抗生物質を大量に投与したが、これはバンコマイシンに似た化学構造を持っており、多くの鶏の腸球菌を殺すと共に、アボパルシン耐性＝バンコマイシン耐性の腸球菌の変異株を作り出した。これが食用鶏肉を経て人間の体内に入った---という仮説が有力。